Pietre preziose

L’antimonio è un minerale che fa parte degli elementi nativi. Per indicare l’antimonio si utilizza come simbolo “Sb” che sta per il termine stibium che significa bastoncino. Si definisce un semimetallo visibile in quattro forme allotropiche diverse. Ci sono forme stabili e forme instabili. Le forme stabili mostrano un colore che varia dal bianco all’azzurro, quelle instabili presentano colori vicini al giallo ed al nero.

L’argento ha numero atomico 47. Si tratta di un metallo che ha tra le sue caratteristiche migliori quella di essere tenero. L’argento è un grande conduttore di elettricità e di corrente, addirittura il migliore tra tutti i metalli. In natura si può trovare sia puro ma anche sotto forma di minerale. Le origini dell’argento sono antichissime. Si parla di argento nella Bibbia ma già nei secoli precedenti alla nascita di Cristo ci sono diverse testimonianze della presenza di questo metallo. Il nome deriva dal termine latino argentum che significa candido, luminoso. L’argento vanta, dunque, una storia millenaria che prosegue ancora oggi e che fanno di questi metalli uno dei migliori al mondo.

La bornite è un minerale che viene utilizzato soprattutto per l’estrazione del rame. Spesso, viene associata all’argento insieme al quale può essere in grado di creare soluzioni solide. L’origine del termine non è da ricercare in alcuna parola di provenienza araba o greca. Questo minerale è stato chiamato bornite per via del mineralogista austriaco Von Born. Fu riconosciuto come minerale per la prima volta nel 1845, grazie ad Heidinger.

Il diaspro è una varietà di quarzo. Se si guarda alla sua composizione si nota che questa roccia sedimentaria è formata da un solo minerale, per l’appunto il quarzo. La presenza di alcuni minerali è l’elemento che permette al diaspro di assumere varie tonalità cromatiche. Proprio grazie a queste colorazioni che il diaspro ha avuto una buona diffusione nel settore delle gemme semi-preziose. L’origine del termine diaspro deriva dagli antichi persiani i quali utilizzavano tale parola non per indicare questo minerale ma piuttosto il quarzo. Basta questo, comunque, che quella del diaspro è una storia millenaria.

La germanite è un minerale che appartiene alla classe mineralogica dei solfuri. Si tratta di un minerale piuttosto recente, se si considera che la sua scoperta risale ai primi anni del Novecento. In particolare, fu Pufhal nel 1922 a dare il nome a questo minerale, prendendo in considerazione come fattore di scelta l’elemento chimico principale di cui la germanite si compone, ovvero il germanio.

La grafite è un minerale che appartiene agli elementi nativi. Essa rappresenta uno degli stati allotropici del carbonio. Si rivela un buonissimo conduttore elettrico. Ha una temperatura di fusione molto alta. Tramite il processo che prende il nome di grafitazione è possibile ottenere la grafite artificiale. Per ottenere la grafite artificiale è necessario riscaldare il materiale carbonioso ad una temperatura compresa tra i 1500 ed i 3000 gradi centigradi. La grafite è nota sin dal XVIII secolo durante il quale assunse il nome di “plumbago”, “Molibdaena” e “piombo nero”. E’ stata soprannominata “mica dei pittori”. Ciò a causa della sua forma lamellare nonché per il fatto di lasciare alcune tracce sulla carta. Sotto il profilo etimologico della grafite non ci sono dubbi. Il termine grafite deriva dal greco “graphein” che vuol dire “scrivere”.