Rinnovare per rinnovarsi
In Italia la crisi non si è mai davvero risolta. Ci sono stati gli anni peggiori, ovvero il periodo dal 2009 al 2012, ma in realtà anche dopo pur essendoci stati miglioramenti l’economia non si è più ripresa.
Lo dicono anche i dati recenti, che vedono una contrazione della produzione industriale italiana del -7% e, nonostante l’occupazione generale sia aumentata, quella giovanile e femminile continua ad aumentare.
Quindi, in tempi così difficili e lontani dal periodo più fiorente dell’Italia postmoderna molte persone hanno deciso di mettersi in proprio e di reinventarsi per trovare un modo di sbarcare il lunario in maniera più o meno sicura.
Tra le attività più redditizie che hanno letteralmente salvato e aperto nuove possibilità a chi le ha intraprese c’è l’apertura di un garden center, che del resto è uno dei fini ultimi dei veri amanti della natura.
Qualcuno potrebbe storcere il naso, dicendo che è un’impresa poco impegnativa – e, quindi, poco redditizia, ma in realtà non è così: la sua gestione, se ben fatta, richiede tanta pazienza e abilità che si acquisiscono col tempo e con l’esperienza, ma soprattutto riesce anche a far guadagnare bene.
In questa guida vediamo di darvi tutte le informazioni necessarie e dettagliate per l’apertura di un garden center, inserendoci anche dei suggerimenti e dei consigli che speriamo possano esservi utili per evitare errori.
Suggerimenti e consigli per un inizio senza intoppi
Il primo consiglio di cui dovreste tenere conto per avviare un garden center è essere consapevoli delle proprie conoscenze in merito al settore. Una sicurezza in tal senso può essere data dal diploma (o addirittura laurea, per i più giovani) agrario che riesce a conferire molta, ma molta competitività in più rispetto a chi ne è sprovvisto.
Potrebbero essere utili anche delle certificazioni dovute a corsi privati cui si è partecipato per avere competenze nel settore, ma a livello di percezione generale tendono ad essere accolte un po’ più freddamente di un titolo di studio.
Comunque, molto spesso anche avere “solo” le conoscenze di base potrebbe non essere abbastanza. Infatti, una cosa che dovreste fare per essere ancor più certi delle possibilità di successo del vostro garden center è capire quale sarebbe il flusso di clienti del vostro negozio, clientela che naturalmente è diversa da comune a comune, da regione a regione.
Questo in generale vale per ogni attività imprenditoriale, che nell’apertura si basa anche sull’antropologia del luogo in cui sarà operativa: nessuno, garden center compreso, può permettersi di saltare questo importante passaggio.
Oltre a ciò, molto utile si rivela anche la stesura di un piano preciso e dettagliato che analizzi tutte le esigenze del target di clientela cui si ha intenzione di puntare. Non va per esempio trascurato che il settore dei garden center sta vivendo un momento di espansione, che va trattata con molta attenzione: la clientela, in particolare, si rivela molto esigente e raramente lascia le cose al caso.
Proprio per questo motivo la conoscenza, l’analisi del territorio a livello antropologico si rivela fondamentale per conoscere al meglio e nella maniera più dettagliata possibile la possibile clientela. È vero che è complessivamente prevedibile, ma sono proprio i dettagli e le sfumature a fare la differenza: più ne scoprirete, maggiore sarà il successo della vostra attività.
E ora veniamo a noi, e iniziamo a parlare a livello un po’ più “tecnico” dei garden center, partendo dalla loro struttura.
Struttura di un Garden Center
Sappiamo bene che l’Italia è un paese sommerso dalla burocrazia: leggendo gli ultimi dati, solo la Grecia fa peggio di noi in Europa. Questo si traduce in un’estrema lentezza per fare qualsiasi cosa, anche l’apertura delle attività.
Gli amanti del giardino potranno però tirare un sospiro di sollievo, perché per avviare un garden center non ci sono troppi né troppo specifici criteri burocratici da rispettare. In generale bisogna infatti tenere in considerazione le stesse normative che vanno rispettate per l’apertura di una qualsivoglia attività piuttosto “generalista”, concentrando le proprie energie – come detto – sul target e sulla struttura aziendale che a livello teorico ha molte possibilità di crescita.
Molto importante è, poi, la dimensione dell’edificio in cui l’azienda, il garden center troverà la sua sede nonché la collocazione di tutte le piante.
It’s true that at first glance these things may seem easy to overlook, but reality and the experience of others teach us that they are among the fundamental elements of opening a garden center (and a business in general) and that, therefore, if not carefully considered, they could even compromise the success of the garden center itself.
Therefore, this aspect also necessarily requires focusing on drawing up a proper and in-depth analysis of the target you intend to focus on, leaving nothing to chance.
To proceed intelligently, we usually try to organize the building into an extremely simple path to cross, which has the right amount of space for people and visitors who can comfortably and easily observe the plants on display.
And, of course, the climate factor is also important and absolutely not to be overlooked . If you plan to sell many different types of plants, you’ll already know that each of them requires specific environmental conditions, which therefore influence the decision to position the plant inside or outside the building.
Good merchandising is also very important: it should sell your business well, be well-publicized , and come with all the necessary supplies. In short, in addition to plants, it helps a lot to sell a wide variety of accessories, attracting customers with complementary products that appeal to everyone.
Other helpful tips for opening a garden center
We mentioned at the beginning of this article that opening a garden center is, for many, that Fleeting Moment to be seized, the train not to be missed. However, choosing the best quality products will make all the difference.
This means that you will have to be very careful when selecting soil, fertilizers and other gardening items, taking into account various factors (all important) and seeking the right compromise between quality, price and target audience .
Which means that if you open your store in a middle-class area, the prices may be high but not as high as you might be able to afford in a particularly wealthy neighborhood.
Customers, in fact, have many and varied needs, and this makes you understand when you – and your business partners – will have to become skilled at keeping everything under control . Initially, therefore, the advice is to turn to consultants who are experts in the sector, who will be able to advise you on the best products.
A good idea is also to hire one, two, or three consultants to serve customers, helping them during the purchase process and guiding them in choosing the right products for their needs.
This means that consultants must always be available to provide all the useful and important information for customers, who will thus be able to make the best choice (for them).
Hiring skilled staff would certainly increase costs, but these would quickly pay for themselves and, most importantly, would add significantly more professionalism to the garden center.
Keep in mind, however, that when it comes to earnings with garden centers, in most cases you can break even with your initial investment in the first year.
To succeed in this endeavor, you clearly need to have good communication skills and/or have an excellent advertising management team capable of creating eye-catching, modern graphics for both displays and promotions, as well as being able to leverage social media (especially Instagram, where images of plants and vegetables are particularly popular and do very well).
Targeted and well-crafted promotional campaigns will be able to attract many more customers, allowing you to always be safe and always play it safe .
Finally, don’t forget about the center’s maintenance, which is quite expensive to do properly. Generally speaking, the larger a garden center, the higher its operating costs.
It can be very helpful to draft a good business plan that allows you to understand your income and expenses over a given period. Furthermore, especially in the early years, for greater profitability, it’s highly beneficial to work on holidays, especially when people are at home, and have more time to devote to such expenses.
These are sacrifices that pay off over time: for example, you can plan your holidays when most other people are working, thus saving on travel costs.
So, if even after reading this you still intend to open a garden center, all you have to do is get down to business, find out as much as possible and get to work .
And always remember the key word: target audience analysis. Understand them, target their needs, and your business will be a huge success!
