Console per videogames
di Valeria Boni
Cos’è una console per videogiochi
Una console per videogames è un dispositivo informatico fisso per
l’intrattenimento, in parole povere si tratta di una piattaforma di
grandi dimensioni (o “da tavolo”) per videogames. Le console fisse
presenti sul mercato oggi sono: XBOX 360, Playstation 3 e Nintendo
WII e PC.
Tutte le console in commercio sono composte principalmente da:
- componenti hardware, ciò che costituisce e che permette il
funzionamento fisico della console (comprende memoria, hard disk,
circuiti elettronici, processori, etc.)
- componenti software, cioè programmi e sistemi operativi
- lettore ottico (drive) per dischi al laser che contengono i giochi
(cd e dvd)
- supporti video e audio (che influiscono sulla grafica e sul sonoro
della console)
- controllers o joypads (dispositivi con tasti e comandi per giocare)
Storia delle console per videogames e prodotti attualmente sul mercato
I primi dispositivi per videogames hanno visto la luce negli anni
40-50, ovviamente erano molto lontani dal concetto che abbiamo oggi
di console. Quasi privi di grafica, simulavano elettronicamente
lanci di missili, permettevano di giocare a tris o abbozzavano un
doppio di tennis.
Negli anni 60 un gruppo di universitari progettò videogiochi per i
mainframe delle università, ma essendo apparecchi poco popolari
finirono per sparire; ben differente destino ebbe invece “space
war”, primo videogioco largamente diffuso progettato da studenti,
che finì per essere inserito in tutti i nuovi computer DEC.
A questa decade appartiene anche il primo vero prototipo di console,
che collegata con il televisore dava la possibilità di giocare a
vari giochi; questa brillante creazione fu di Ralph Baer, al quale
dobbiamo anche la prima console commercializzata: Magnavox Odyssey.
Siamo nel pieno degli anni 70 quando i videogiochi ebbero un vero e
proprio boom: nacquero Taito, Atari e con loro i cabinati arcade
(grandi console per sale giochi). In breve, le sale giochi e le case
produttrici di giochi si moltiplicarono, lasciando intendere che
l’età dell’oro era appena cominciata.
Il Magnavox Odyssey segnò la prima generazione di videogiochi, oggi
invece con Xbox, Wii e Playstation 3 ci addentriamo nella settima.
Ciò che contraddistingue quest’ultima generazione dalle precedenti è
senza dubbio la connettività con internet (come il gioco online),
con i media (ne sono la dimostrazione i canali di news e meteo), e
una tecnologia del tutto nuova (come ad esempio il sistema di
controllo di Nintendo Wii).
Rapporto qualità-prezzo nelle console per videogiochi
Le console di ultima generazione sono tutte ben realizzate e non
presentano particolari problemi o anomalie, le discrepanze tra i
prezzi infatti non sono dovute a fattori qualitativi, ma bensì a
elementi caratteristici aggiunti (o eventualmente mancanti): ovvero
il grado di multimedialità, l’alta definizione e tecnologie
particolari (come i controllers provvisti di sensori, solo per
citarne una).
Queste peculiarità differenziano di molto le console, ed ecco perché
(al di là del prezzo) comprare Playstation 3 NON è uguale a comprare
Nintendo Wii. Per esempio, Playstation 3 è la più onerosa, ma è allo
stesso tempo quella che offre una possibilità maggiore di utilizzi
della console, essendo uno strumento multimediale. Al contrario,
Nintendo Wii è la più economica, ma il suo comparto video e audio è
molto meno potente.
Proprio per queste differenze vanno analizzate qualità e
funzionalità, che permettono di scegliere un prodotto adeguato alle
proprie esigenze.
Console per videogiochi esaminate nel dettaglio: pro e contro
XBOX 360
Prodotta da Microsoft.
Uscita con circa un anno e mezzo di anticipo rispetto agli altri
prodotti di Settima Era; viene venduta in due versioni: “Core”
(senza disco fisso) e “Pro” con disco fisso di 20 Gyga e Joypad
Wireless. Dal 24 agosto 2007 è presente anche un nuovo modello
(“Elite”) più performante data la aggiunta di 100 Gyga in più di
memoria rispetto alla versione Pro. Inoltre quest’ultimo modello
presenta un’uscita HDMI (per l’alta definizione), un cavo anch’esso
per l’HD e la colorazione nera.
CONTROLLERS
Pro
Dispositivi di controllo vari: Kit Messenger, Mouse e tastiera,
Wireless racing Wheel, telecomando universale.
RETROCOMPATIBILITÀ
Pro
Retrocompatibilità totale con il vecchio Xbox live.
Contro
La retrocompatibilità con i giochi del suo predecessore non è
garantita per via delle differenze tra i driver Ati della nuova
scheda con quelli Nvidia della vecchia.
GIOCHI E SERVIZI ONLINE
Pro
Possibilità di gioco online attraverso il servizio Xbox Live, che
permette di giocare con tutti i videogiocatori sparsi per il globo.
Per parteciparvi bisogna iscriversi con account Silver (gratuito) o
Gold (a pagamento). Si può accedere anche a Xbox Live Marketplace,
dove si possono scaricare contenuti, come trailer, espansioni di
giochi, film, senza dimenticare Xbox Live Arcade, dove c’è la
possibilità di provare e acquistare minigiochi online. Infine, è
disponibile Windows Live Messenger.
Contro
Per usufruire di XBOX LIVE occorre una connessione internet.
Esistono molteplici soluzioni per connettere computer alla console,
tra cui la connessione fisica tramite porte ethernet oppure
utilizzare l’adattatore di rete wireless. Tuttavia queste operazioni
richiedono una discreta conoscenza di informatica per la
configurazione degli apparecchi in quanto
www.xbox.com presenta
delle procedure guidate che se non si è esperti possono risultare
difficoltose.
SALVAGUARDIA DEI MINORI
Pro
L’account bambino limita le possibilità dei giocatori più piccoli,
salvaguardandoli.
Ad esempio, non è possibile accedere con un account bambino (minore
di 13 anni) al servizio Windows Live Messenger, questo impedisce ai
più piccoli l’uso della chat. Nonostante ciò, Microsoft Italia sta
lavorando per renderlo accessibile anche con questo tipo di account.
UTILIZZI ACCESSORI DELLA CONSOLE
Pro
Supporta i dvd in alta definizione (solo nella versione “ELITE”),
con un lettore esterno HD DVD PLAYER per vedere film in questo
formato.
Contro
Il lettore esterno HD DVD non è incluso nella confezione, nemmeno
nella versione Elite. Inoltre, l’uscita HDMI 1.2 non è la più
recente né innovativa sul mercato, in quanto alcuni tipi di audio
(come Dolby Digital Plus e Dolby True Hd) non sono supportati.
Nintendo WII
Prodotta da Nintendo.
Il pubblico a cui si rivolge questa console è più ampio rispetto
alle altre. Nintendo punta a nuove categorie di videogiocatori quali
adulti, famiglie, donne, insomma target non usuali al settore. Il
comparto grafico della console, infatti, è meno potente rispetto ad
un XBOX 360, ma in compenso propone un modo di giocare totalmente
rivoluzionario. Il controller senza fili (Wiimote) contiene dei
particolari sensori di movimento e un dispositivo ottico che
reagisce con una banda sensore posizionata sul televisore. Questo
gli permette di reagire ai movimenti 3D del giocatore regalando
esperienze di gioco fuori dalla norma, il controller infatti può
essere usato come una mazza da golf, palla da bowling e via dicendo.
CONTROLLERS
Pro
I controllers wifi hanno innovativi sensori di movimento, ma sono
sul mercato anche joypad tradizionali (“Classic controller”) per una
tipologia di gioco più canonica. Inoltre, vi sono accessori per
personalizzare il Wiimote e renderlo simile ad una racchetta da
tennis, mazza da golf, mazza da baseball e volante (wiidrive).
Contro
Il Wiimote richiede attenzione e supervisione da parte di un adulto,
movimenti senza controllo, infatti, potrebbero danneggiare persone o
cose.
RETROCOMPATIBILITÀ
Pro
Retrocompatibilità garantita con tutti i giochi e accessori Gamecube
Contro
Per utilizzare WII in modalità Gamecube serve un controller
Gamecube, i controlle per Wii non sono supportati.
GIOCHI E SERVIZI ONLINE
Pro
Primo tra tutti c’è Virtual console, cioè un servizio online che
permette di scaricare giochi del passato di diverse console
Nintendo. Senza dimenticare WII Channels, che si differenziano in
canali sfruttabili direttamente sulla console e canali che
richiedono la connessione internet. Wii Channels offrono i servizi
più disparati: meteo, notizie, sondaggi, etc.
Contro
Per usufruire di Virtual console e WII channels occorre una
connessione internet, quindi la sola console non basta. È possibile
connettere la console al computer in diversi modi (connessione wifi,
adattatore usb wifi). La configurazione però richiede solo una
minima conoscenza dell’informatica poiché digitando
http://wii.nintendo.it/1159.html si può accedere ad una semplice
procedura guidata. La console interagisce wifi anche con il
dispositivo portatile di casa Nintendo: Nintendo ds.
SALVAGUARDIA DEI MINORI
Pro
Grazie ad una password inserita dai genitori si può bloccare
l’accesso a giochi per i “più grandi”e limitare l’accesso al Canale
Internet e al Canale Notizie.
UTILIZZI ACCESSORI DELLA CONSOLE
Contro
La console non è in grado di riprodurre film in cd audio o dvd
poiché il lettore supporta solo dischi 8cm e 12cm, quelli usati per
creare giochi GAMECUBE e WII. La console non supporta l’alta
definizione.
Playstation 3
Prodotta da Sony.
Playstation 3 non è pensata solo per l’intrattenimento videoludico,
bensì è un vero e proprio strumento multimediale: sul suo hard disk
si possono memorizzare foto, musica e film che poi è possibile
vedere in alta definizione. Per trasferirli sulla console basterà
una comune penna usb, un cd o dvd, o una scheda di memoria. La
console è presente sul mercato in 4 modelli, ovvero con un hard disk
da 20, 40, 60 o 80 Gyga. Le versioni 60 e 80 Gyga presentano
componenti aggiuntivi, quali lettore di schede di memoria, la
connessione wi-fi (sia verso un pc sia verso una playstation
portable) e una barra cromata per impedire alla polvere di entrare
nella console.
CONTROLLERS
Pro
I controller interagiscono con la console attraverso il bluetooth,
senza nessun filo quindi. Inoltre, è possibile usare 7 controller
contemporaneamente (nei giochi che lo prevedono), questo è da
considerarsi un buon elemento per il multiplayer offline
(multigiocatore senza connessione richiesta).
RETROCOMPATIBILITÀ
Pro
È possibile aggiornare il firmware della console tramite internet,
ciò permette di aumentare la retrocompatibilità, inserire nuove
funzioni e via dicendo. Il tutto può essere scaricato direttamente
sulla console oppure trasferito su essa con qualunque dispositivo di
memoria (dvd, penna usb, etc.).
Contro
La retrocompatibilità garantita con playstation e playstation 2 non
è totale, ma circa il 70 %
GIOCHI E SERVIZI ONLINE
Pro
Connettendo la console ad internet è possibile navigare (con il
browser web) e acquistare online su Playstation store. Inoltre, la
connessione tramite wireless con Playstation portable rende
accessibili i contenuti dell’hard disk per poi essere scaricati
(compresi i giochi acquistati su Playstation store).
Contro
Per usufruire dei servizi online (playstation store, browser web)
occorre una connessione internet. Vi sono diversi metodi per
connettere la console al computer (porte ethernet, connessione
wifi), tuttavia eseguire queste operazioni richiede una discreta
conoscenza di informatica per la configurazione degli apparecchi in
quanto www.playstation.it presenta delle procedure guidate che se
non si è esperti possono risultare difficoltose.
SALVAGUARDIA MINORI
Pro
Il Playstation store può attingere da carte di credito prepagate, in
modo che i genitore abbiano controllo sulle spese dei giocatori più
piccoli. Altrimenti, è possibile effettuare un versamento sul conto
dei propri bambini, stabilendo anche un limite di spesa.
UTILIZZI ACCESSORI DELLA CONSOLE
Pro
Supporta l’alta definizione, infatti è provvista di uscite HDMI 1.3
(più recente e con diverse innovazioni rispetto alla HDMI). È
possibile vedere film, ascoltare musica, salvare foto, tutto senza
nessun componente aggiuntivo da acquistare. Una vera stazione
multimediale.
Contro
I cavi audio e video per l’alta definizione vanno acquistati
separatamente.
Link di approfondimento sulle console per videogiochi
Playstation3
http://it.playstation.com
Sito ufficiale della Playstation 3 e delle altre console Sony,
all’interno troverete informazioni sulla console, giochi, assistenza
e consigli per le varie problematiche. Configurazione compresa.
Wii - Nintendo
http://it.wii.com
Sito ufficiale Nintendo Wii contenente informazioni su hardware,
software, configurazione e tutto ciò che riguarda la console.
Xbox 360
www.xbox.com/it-IT
Sito ufficiale Xbox 360 che dà suggerimenti, consigli ed
informazioni su giochi e console. Offre anche supporto tecnico