Google Earth
Google Earth: il mondo sotto i tuoi occhi
Planare sulla terra ed esplorare senza limiti ogni posto, passando dall’Italia all’Indonesia in una frazione di secondo.. no, non e’ un sogno. E’ ciò che permette di fare Google Earth! Viaggiare stando comodamente seduti sulla poltrona di casa, questo e’ ciò che vi promettevano alcune tv pay-per-view non troppi anni fa. Ma cosa vi offrivano realmente? Documentari su documentari.. belle immagini si, è vero.. ma e’ poi così bello pagare un altro per mostrarci dei viaggi che fa lui al posto nostro? Fortunatamente la tecnologia va sempre avanti e col passare degli anni ciò che gli scienziati scoprono, piano piano arriva fin qui dai comuni mortali. Se pensavate che per scrutare lo spazio bisogna necessariamente essere astronauti, o che l’unico modo che avete per vedere le stelle sia quello di darvi una botta in testa.. ebbene, gioite popolo! Non e’ più così! Il colosso Google ha partorito un'altra strepitosa creazione: Google Earth!
Cos' e’ Google Earth
Avere un telescopio in
casa per ammirare il cielo è davvero un’esperienza stupenda ma non
possiamo dimenticare che sarebbe allo stesso tempo un operazione
molto costosa e che richiederebbe comunque una discreta competenza
tecnica..o almeno quanto basta per puntare l’obbiettivo nei punti
giusti e ricavarne delle immagini decenti. Spesso si pensa che certi
strumenti siano troppo complicati per essere utilizzati o troppo
costosi per concedersi qualche piccolo sfizio.. eppure, a chi non
piace vedere le stelle? Se e pensate che vedere la Terra e le
galassie tramite uno stesso strumento sia solamente possibile
tramite un astronave, o qualcosa del genere, evidentemente non avete
mai sentito parlare di Google Earth!
Molte sono le cose ora fattibili grazie alla tecnologia moderna.
Nello specifico si tratta semplicemente di un programma che
raccoglie in se tutto l’universo! Certo, detto così suona un po’
strano. Ma chiunque abbia già avuto modo di provarlo vi
assicurerebbe che questa non è poi una definizione così lontana
dalla realtà. Milioni di dettagliatissime fotografie, scattate
direttamente dai satelliti artificiali in orbita attorno al nostro
pianeta, sono state raccolte assieme fino a comporre una
riproduzione del nostro Mondo così perfetta da lasciare a bocca
aperta. Istallando Google Earth avrete nel vostro pc una
riproduzione tridimensionale del globo terrestre che potrete
manovrare liberamente (sia tramite la funzione zoom, sia con
rotazioni a 360° dell’intera sfera celeste). Sarà un po’ come avere
l’intero pianeta tra le mani, ma ciò non si limita solo ad una sorta
di planisfero.. le potenzialità di questo programma vanno ben oltre!
La definizione delle immagini vi permetterà di zoommare in avanti
sino a poter visualizzare in dettaglio qualsiasi città siate
interessati a ricercare. Particolare attenzione è prestata alle
località più famose ed alle opere architettoniche più rinomate, in
quelle aree infatti la concentrazione di fotografie fatte dal
satellite è più frequente è la definizione è dunque maggiore. Per
intenderci è un po’ come se tante diapositive venissero scattate
inquadrando un singolo oggetto da varie angolazioni. Unendo poi
tramite la tecnologia 3D , i vari fotogrammi vengono fusi assieme,
cogliendo da ognuno una parte di angolazione fino ad ottenere la
stessa forma che l’oggetto avrebbe nella realtà. Si viene così a
formare quella che viene definita riproduzione digitale
dell’oggetto.
L’idea base che forma Google Earth è simile a questo semplice
esempio, ma l’oggetto preso in esame è infinitamente più grande:
oltre alla riproduzione del globo terrestre, che possiamo
immaginarci come un’arancia posata su di un tavolo, sono state
raccolte tantissime immagini riguardanti lo spazio attorno alla
terra, che nel nostro esempio potremo far coincidere col tavolo. La
procedura base è comunque la stessa, tramite di essa e’ stato creato
questo programma che racchiude in se una riproduzione di tutto
l’universo conosciuto. Sono inoltre state aggiunge al programma
diverse funzionalità allo scopo di renderlo pratico nell’utilizzo e
particolarmente adatto a diversi tipi di consultazione.
È possibile tramite di esso trovare indirizzi e strade in Italia ed
all’estero, visualizzare l’esatta collocazione di alberghi,
ospedali, parcheggi, scuole, aeroporti ecc.. consultandolo come se
fossero le pagine gialle alla quale siamo abituati. Infatti,
avvalendosi di un pratico motore di ricerca, basta inserire un
indirizzo preciso per visualizzare il luogo che ci interessa sullo
schermo. Proprio come se fosse un fido TomTom!
Nella versione standard del programma le immagini sono aggiornate
massimo ogni tre anni, ma aggiornatissimi sono invece le
segnalazioni dei terremoti avvenuti nelle ultime 48 ore. Per rendere
ancor più prezioso il programma sono state inserite informazioni
tratte Wikipedia e National Geographic, così da creare al suo
interno un’enciclopedia geografica utile per i grandi tanto quanto
per i più giovani.
Curiosità di Google Earth
Una volta acquisita una
certa dimestichezza con gli strumenti basilari del programma, è
possibile sbizzarrirsi tra diverse componenti aggiuntive. È infatti
possibile scaricare da diversi siti (non solo da quello ufficiale)
dei Tour interattivi, si tratta di espansioni per il vostro Google
Earth che consistono in approfondimenti su specifiche zone. È
reperibile una vasta scelta tra differenti località turistiche che
vengono rappresentate ancor più dettagliatamente, con riproduzioni
in 3D specifiche che possono riguardare secondo il caso monumenti,
città intere, percorsi a tema, rivisitazioni di eventi storici. Esse
saranno ovviamente scelte in base alle proprie preferenze e
curiosità.
Per farvi un esempio, è possibile reperire un Tour virtuale che
ripercorre le tappe visitate dai protagonisti del libro “Il Codice
Da Vinci”, un itinerario impedibile da parte di tutti coloro che
hanno apprezzato l’opera e che per una volta potranno vedere in
prima persona i luoghi nella quale è incentrata la narrazione. Tra
le curiosità è come non annoverare la possibilità di vedere i cerchi
nel grano, visibilissimi in Inghilterra o delle scritte
pubblicitarie che alcune fantasiose compagnie si sono inventate
scrivendo sui tetti i propri loghi. Desta inoltre stupore, la
presenza di alcune zone censurate in diverse aree del pianeta. Non
si conosce la ragione, ma a volte può capitare che , passando da un
luogo all’altro della terra, ci si scontri con aree rettangolari di
diverse dimensioni completamente oscurate. Diversi siti riportano
luoghi e coordinate che vi permetteranno di individuare precisamente
le zone più interessanti.
Ricordiamo per di più che Google Earth è un programma in costante
evoluzione, dalla sua creazione ad oggi molti sono stati i
cambiamenti e chissà quanti altri ce ne saranno nei prossimi anni.
In progetto vi sono già altre iniziative, ad esempio si sta pensando
di inserire anche video tratti da YouTube(purchè abbiamo finalità
storico-geografiche) ma anche di consentire la creazione di profili
personali, rendendo così Google Earth una community globale. Non ci
resta che attendere i nuovi sviluppi del programma che già da adesso
è da annoverare tra ‘gli indispensabili ’ per un personal computer.
Le differenti versioni di Google Earth
Questo programma
presenta una versione gratuita e liberamente scaricabile dal sito
ufficiale, essa e’ la base per delle versioni successive. Basta
infatti scaricare ed istallare la versione free, in essa stessa è
contenuto un menù Guida dalla quale è possibile selezionare il
comando “aggiorna a..” e scegliere la versione più consona alle
proprie necessità.
Andiamo dunque ad esaminare nel dettaglio le diverse versioni che
fanno parte della grande ‘famiglia Google’(tale distinzione può
risultare un tantino difficile, ad ogni caso è consigliabile sempre
la versione gratis per un primo approccio al programma ):
Google Earth (accesso e uso gratis)
E’ pensata per un uso personale, gratuita e facile da usare.
Consente di visualizzare la Terra e’ lo spazio con discreta qualità
video, con aggiornamenti delle immagini satellitari da uno a tre
anni. E’ però importante ricordare che si tratta di un programma
funzionante solo tramite connessione alla linea internet. Ciò fa si
che sia strettamente dipendente dalla velocità ADSL e da le
potenzialità della scheda video inserita nel computer. Questa
versione è comunque molto pratica per un utilizzo scolastico,
essendo in essa inserite le informazioni di Wikipedia. Per
utilizzare questa versione non è richiesta alcuna registrazione.
Google Earth Plus
E’ uno strumento più specifico e con mappe più dettagliate. Consente
la connessione ad una periferica GPS per far si che la propria
posizione venga rilevata in tempo reale. Riceve annualmente
aggiornamenti ma richiede un costo di 20 dollari. Consente la
produzione di stampe digitali con qualità anche più superiore a
quella di risoluzione dello schermo.
Google Earth Pro
E’ una versione pensata su misura dei professionisti, per chi fa
della precisione geografica il fondamento della propria carriera.
Sono in esso annotabili le collocazioni di aziende e cantieri. Le
industrie possono così avvalersi di un prezioso alleato nella
composizione di sistemi e dati. E’ possibile visualizzare il
programma per un periodo gratuito di prova lungo 7 giorni, ma per un
utilizzo definitivo è richiesta una spesa di 200 dollari.
Google Earth Enterprise
Varie soluzioni per le aziende che agiscono on-site. Sono inseribili
i dati aziendali che vengono combinati con i dati + di tre
componenti:
Google Earth Fusion (integra i dati)
Google Earth Server (si occupa della trasmissione)
Google Earth Enterprise Client (visualizzazione e stampa)
Link a siti web utili per conoscere ed approfondire Google Earth
Homepage di Google Earth
earth.google.com/intl/it/index.html
Dove scaricare Google Earth
earth.google.com/intl/it/download-earth.html
Immagine dell'Italia tratta da Google Earth
www.lucaporcu.com/download/googleearth.jpg
Istruzioni per l'uso di Google Earth
Guida dettagliata per un primo approccio a Google Earth
www.googlearth.selva.name/defaultxhtml/qs_non-conosci-google-earth-come-usarlo/come+usarlo.html
Sito dove scaricare il ‘THE DA VINCI CODE TOUR’ per Google Earth
da-vinci-tour.renalid.com/Da-Vinci-Tour.kmz
(Dopo aver scaricato Google Earth, puoi arricchirlo con Tour interattivi a tema. Ecco qui un esempio di Tour ispirato al libro ‘Il Codice Da Vinci’ di Dan Brown)
Galleria Google Earth
(Scegli tra diversi itinerari delle città più famose, messi a disposizione da casa Google)
Altri itinerari KMZ per Google Earth
Altri programmi simili a Google Earth
worldwind.arc.nasa.gov/download.html
Programma simile a Google Earth, puoi osservare la terra e l’universo tramite immagini provenienti dallo Shuttle. Ottima definizione. Attenzione però, è un programma che richiede un grosso sforzo per il vostro pc assicuratevi che sia compatibile
Esempi di immagini visibili con NASA WORLD WIND
worldwind.arc.nasa.gov/screenshots.html
www.shatters.net/celestia/download.html
Il sito dove scaricare CELESTIA, l’universo arriva direttamente nel tuo pc con questo programma. Se siete interessati a pianeti, galassie e costellazioni questo fa al caso vostro
Esempi di immagini visibili con CELESTIA
www.shatters.net/celestia/gallery.html